2020年,魏德被男友劈腿,加上新冠肺炎疫情爆發,他決定躲到外婆家並療癒情傷。在進行斷捨離好重新出發的同時,他意外發現滿滿一袋的情書,而且這些情書還是來自將近半個世紀前。撰寫者是一名叫作荷西曼努爾的男子,當時是保守的1970年代,加上必須維護軍人父親的名譽,他只能私下透過書信對男友路易斯表達愛意。深受感動的魏德不禁回覆,未料一封回信竟從天花板落下……
1941年,德军准备入侵苏联,德国男青年Wilhelm和他的弟弟Friedhelm响应希特勒的号召应征入伍,即将奔赴前线。女青年Charlotte立志为国家服务,成了一名女护士,也将前往战场救助伤员。女青年Greta美丽活泼,歌声动人,她希望有朝一日成为一名女歌星。她的情人是一个犹太人Viktor,他是一名裁缝的儿子。五人是最好的朋友,他们在启程的前夜载歌载舞,喝酒庆祝,约定圣诞节再相聚。 分离之前,他们都是意气风发的年轻人;分离之后,他们的命运便和这场战争紧紧联系在一起。对于这一辈的德国人来说,这是他们的父辈、他们的母辈对于这场战争的记忆。